她的呼吸慢慢變得均勻，但我曉得那只是偽裝。
我在床邊坐了半個時辰，直到窗外那聲嘶吼徹底消失在風裡。油燈已經捻得只剩豆大的光，照在她側臉上，睫毛的影子投在顴骨邊，像兩道細細的裂痕。她攥著被角的手指始終沒有鬆開。
我起身的時候，床板吱呀了一聲。
靈兒沒有動。
我把鞋套上，從包袱裡摸出那顆珠子。它在掌心裡冰得燙手，像握著一塊不會化的冰。我盯著它看了很久，然後塞進懷裡，推門出去。
走廊上的風灌進來，帶著隱龍窟深處特有的腥甜味。客棧老闆在大堂裡打著鼾，桌面上還攤著半壺冷茶。我繞過他，從後門出去。
鎮子東邊有座破寺，我前幾天路過的時候瞥見過一眼。寺門口的石獅子缺了半邊腦袋，但門楣上掛的匾還算完整，寫著「赤雲禪院」。我當時沒進去，因為不需要。但現在需要了。
玉佛珠那種東西，只有佛門的破廟裡才可能還供著。
山路被露水打濕，踩上去滑得厲害。我扶著石壁往上走，手電筒的光圈在霧氣裡縮成一個模糊的團。走了大約兩刻鐘，寺門出現在石階盡頭。兩扇朱漆門半掩著門縫裡透出燭火的光。
我推門進去。
大雄寶殿裡的佛像掉了半邊金漆，露出底下灰褐色的泥胎。供桌上擺著幾碟乾果，香爐裡的灰是冷的。但殿角坐著一個老和尚，背駝得像張弓，正在撥念珠。
他聽見腳步聲，眼皮都沒抬。
「施主深夜造訪，所為何事？」
我沒跟他繞彎子。 「我來拿玉佛珠。」
老和尚的手指停在唸珠上。他慢慢抬起頭，眼眶深陷，瞳孔濁得像泡了太久的水。
「玉佛珠乃鎮寺之寶，」他的聲音乾澀，像兩片砂紙在互相磨，「施主一句話便要拿走，未免太過。」
「我拿它救命。」
「誰的命？」
我沒有回答。
老和尚盯著我看了幾秒，然後把手裡的念珠放在膝上，慢慢站起來。他的身子骨看上去隨時會散架，但站直之後，我發現他比我高出半個頭。
「貧僧法號智淵，」他說，「守這座寺四十七年。玉佛珠在，寺在。玉佛珠失，寺亡。」
「寺已經亡了。」我環顧四周，「你看看這地方。」
智淵的嘴角抽了一下。他忽然抬手，袖袍鼓脹，一道金光從掌心射出，直衝我面門。我側身避開，金光打在身後的門板上，木屑炸開，燭火劇烈搖晃。
我掐訣回了一道雷咒。紫電從指尖竄出，纏上他的右臂。他哼了一聲，袈裟上浮出一層淡金色的光罩，把雷電彈開，撞在佛像上，打掉了一隻泥耳朵。
「施主的術法，」他抖了抖袖子，「火候不夠。」
他說得對。我在這個世界能用的法術本就有限，雷咒已經是我最拿得出手的東西。我往後退了兩步，手探進懷裡想摸符紙，但他不給我時間。
智淵雙掌一合，嘴裡唸了句什麼。殿內的空氣忽然變得黏稠，像被灌了膠。我的動作慢了半拍，腳底像生了根，拔不起來。
他一步步走過來，掌心裡聚起第二道金光。這次的顏色更濃，像燒熔的銅汁。我咬破舌尖，血腥味衝上腦門，勉強掙開束縛往旁邊滾。金光擦著我的肩膀過去，衣料燒出一個拳頭大的洞，皮膚上燙出一片紅痕。
我半跪在地上喘氣。智淵低頭看著我，沒有馬上補第二下。
「貧僧不願傷人，」他說，「施主請回。」
很輕，像貓踩在落葉上。
智淵轉頭。
靈兒站在門口。
她赤著腳，裙擺上沾滿泥點，頭髮被霧氣打濕，貼在鬢邊。她的手扶著門框，胸口微微起伏，喘得很輕。她看著我，又看向智淵，然後走進來。
每一步都踩得很穩。
「靈兒，」我撐著膝蓋站起來，「我不是叫妳——」
「你叫我在客棧等你，」她打斷我，聲音不高，但每個字都清楚，「你每次都是這句話。」
我啞口。
智淵看著她，眉頭慢慢皺起來。他的視線在她臉上停留了很久，然後移到她眉心那點若隱若現的硃砂印上。他的瞳孔縮了一下。
「女媧血脈。」他喃喃。
靈兒走到我面前，伸手摸了一下我肩膀上的灼傷。她的指尖涼得像溪水，觸上去的時候，刺痛感消退了一些。她轉向智淵，微微欠身。
「大師，」她說，「玉佛珠可否借我們一用？」
智淵沉默了很久。燭火把他的影子拉得忽長忽短，在斑駁的壁畫上晃動。他把掌心裡殘存的靈力散去，背又駝了回去，看上去重新變成了一個普通的老人。
「女媧後裔親自開口，」他說，「貧僧若再阻攔，便是逆天。」
他轉身走向佛像背後，從暗格裡取出一個檀木盒子。盒子不大，巴掌見方，上面的漆已經磨掉了大半。他打開盒蓋，裡面躺著一顆珠子。
珠子是白玉雕的表面溫潤，隱隱透著一層淡金色的光。光不刺眼，像冬天曬在棉被上的太陽。靈兒接過盒子，指尖觸到珠面的瞬間，她全身震了一下。
那層金光沿著她的手指往上蔓延，像水滲進乾涸的土。她的臉色肉眼可見地紅潤起來，眉心那點硃砂印變得清晰，像一顆剛剛滴上去的血。
她閉上眼，深吸了一口氣。
我站到她身邊，把外套脫下來披在她肩上。她睜開眼看了我一下，嘴角彎了一點，然後把盒子合上，收進袖中。
智淵重新坐回角落，拿起念珠，閉上眼，不再說話。
我拉著靈兒走出殿門。
石階上的霧比來時更濃，幾步之外的樹影都看不真切。我蹲下來，示意她趴到我背上。她猶豫了一下，然後乖乖靠上來，手臂環住我的脖頸。
她的體重輕得讓人心慌。
「下次不要再偷偷跟來了，」我背著她往下走，「萬一剛才那老和尚對妳出手——」
「那我就出手，」她把下巴抵在我頭頂上，「我現在有靈力了。」
我沒忍住笑了。 「才剛拿回來就這麼囂張。」
她沒有接話。
走了十幾步，她忽然開口：「你說的珠子，是真的能帶我走嗎？」
我的手緊了一下。
「能。」
「那我跟你走。」
她的語氣很平靜，像在說一件已經決定好很久的事。我側過頭，想看她一眼，但她把臉埋進了我的後頸，什麼都看不見。
只感覺到她的睫毛掃過我的皮膚。
山路的盡頭，鎮子的燈火已經能看到了。零星的幾盞，像快要熄滅的炭火。我把靈兒往上顛了顛，加快腳步。
回到客棧的時候，天邊已經泛起魚肚白。我把靈兒放在床沿，蹲下來看她的腳。腳底被碎石劃出好幾道細口子，血已經凝了，但沾著泥。我打了盆水幫她擦乾淨，她縮了一下，但沒有掙開。
「疼嗎？」
「不疼。」
我抬頭看她。她低著頭，劉海遮住了眼睛，但嘴唇抿得很緊。我伸手把她鬢邊的濕髮撥到耳後，她顫了一下，然後慢慢靠過來，額頭抵在我的肩上。
「我剛才很怕，」她說，「怕你出事。」
我攬住她的腰，把她整個拉進懷裡。她沒有抗拒，反而伸手抓住了我背上的衣料，抓得很用力。
「不會出事的，」我低聲說，「等珠子充好能，我們就走。」
她在我懷裡點頭。
窗外那聲嘶吼又響起來，但這次近了很多。靈兒的身子僵了一下，我拍了拍她的背，她慢慢鬆下來。
我讓她躺回床上，把被子拉到她下巴。她看著我，眼睛裡倒映著快要熄滅的油燈，亮晶晶的。我俯下身，在她額頭上落了一下。
「睡吧，」我說，「天亮之前，我在這裡。」
她閉上眼。
這次我確定，她真的睡著了。
玉佛珠在她袖中微微發光，隔著布料，像一顆小小的、溫暖的心臟。我把手探進懷裡，摸到那顆珠子。它還在冰，但比之前溫了一點。