玉龍月躺了約莫半炷香，始終沒有真正睡著。丹田內的混血生物雖然閉著眼，但七芒星在牠額心一直亮著，像在等什麼東西。他把左手舉到眼前，轉動戒指，七色靈礦在月光下折射出很淡的七彩光暈，戒面七芒星的刻痕比白天更深了一點——不是錯覺，刻痕裡真的有什麼東西在流動。
他把靈力從丹田抽出來，沿著左手經脈推進去。靈力碰到戒指的瞬間，戒指像活過來一樣，七色光芒同時炸開，把他的意識整個拉進去。
眼前是一片沒有邊界的黑暗，但黑暗裡站著七個人。最前面那個人背對著他，身形跟他有七分相似——肩膀的寬度、站姿的重心、微微偏頭的角度，像是同一個模子刻出來的，只是骨架比他再粗一圈。那人左手食指上也戴著戒指，戒面七芒星亮著跟他手上一模一樣的光。
初代宗主。
玉龍月還沒開口，那人就轉過來了。臉的輪廓跟祠堂裡那幅畫像一模一樣，但眼睛是活的——瞳孔裡倒映的不是他的臉，是六個女人的身影，一個接一個，從左眼流到右眼，再從右眼流回左眼。六個身影站在那人身後，排成一排，身體是半透明的靈體殘影，臉已經模糊了，但血脈的氣息還在，很淡、很遠，卻沒有散。
最左邊那個殘影身上纏著紫電，電弧的形狀跟坦妮雅變身時的紫電龍紋有七分像，但更野、更原始——不是龍，是某種比龍更古老的史前巨蜥，鱗片的紋路沿著脊椎一節一節往下，每塊鱗片邊緣都帶著雷擊過後的焦痕。玉龍月的饕餮血脈自動運轉，把那股雷屬性靈力的頻率吞進來分析——跟坦妮雅的雷元素本質相同，但結構更粗、更暴，沒有經過龍血的馴化，純粹是天地初開時的原始雷力。
旁邊那個殘影的背上張開一對火焰翅膀。不是鳳凰，是比鳳凰更早的東西——猛禽巨鷹，翼展遮天，每根飛羽末端都在燃燒，火焰的顏色從深紅一路燒到白熾，中心是金黃色的火核。藍夢琴的鳳凰焰跟這股火比起來，多了一層華麗的尾羽和重生的屬性，但少了這種純粹只為狩獵而生的狠勁。殘影的翅膀一搧，火粉撒下來，落在黑暗裡變成很小的光點，慢慢飄遠。
第三個殘影站在火焰旁邊，頭上頂著一對犄角。不是麒麟的角——是龍鱗鹿，角的分叉方式跟唐雨格變身後的麒麟角不同，更長、更尖，表面覆著一層鱗片，鱗片的排列方式跟龍鱗一模一樣，但底色是墨綠色的樹紋，每道紋路都在流動，像血管裡跑的是樹汁而不是血。木屬性的生機之力從她腳下擴散，黑暗裡憑空長出一層很薄的苔蘚，踩上去軟軟的，帶著泥土和雨後葉子的氣味。
第四個殘影的身高比其他五個都高，骨架也大一圈——鋼爪巨掌熊，土屬性，前臂比後腿還粗，五指張開的時候指尖彈出半透明的灰色爪子，不是肉質的，是純粹的岩石靈力凝結體，跟牧奴嬌變身後的比蒙利爪很像，但比蒙的爪子是骨頭加土元素硬化，這個是直接用大地靈力捏出來的，密度更高，結構更緊，砍下去的時候是整片地面的重量壓在一點上。
第五個殘影的下半身不是腿，是觸腕。大王烏賊，觸腕的數量比露西變身後的利維坦觸手少，但每一根都更粗，吸盤的排列是螺旋狀的，從根部一路轉到末梢，吸盤邊緣泛著海水蒸發後留下的鹽漬。水屬性靈力從觸腕末梢滴下來，每一滴都像凝固的藍寶石，落進黑暗裡就不見了。
最右邊那個殘影，玉龍月一看就知道是誰。席茲——不是千鶴現在的席茲巨鳥，是更早的東西：猛禽飛隼，體型比巨鳥小，但更精準、更致命，翅膀的形狀像兩把彎刀，收在背後的時候刀尖交叉在腰後。風屬性靈力纏在翅膀邊緣，不是千鶴那種溫柔的銀色風紋，是肉眼可見的風刃，一層疊一層，高速震動，發出很低的嗡鳴聲。
戒指內側的古文字就是她刻的。字形的尾端全部帶著風紋的走勢，跟千鶴用風靈氣在他手腕上纏的那一圈，觸感完全一致。
六個殘影同時睜開眼睛。她們的臉還是模糊的，但眼睛是亮的——雷是紫的、火是紅的、木是綠的、土是棕的、水是藍的、風是銀的，六對瞳孔同時鎖在他身上。玉龍月胸口七芒星印記不需要他催動就自己亮了，亮到透過衣服還能看見暗金色的光。
初代宗主伸出手，把左手戒指抵在玉龍月戒指正對面，兩個七芒星之間只剩一拳的距離。「饕餮血脈的繼承者。」他的聲音不是從喉嚨出來的，是直接從戒指震動，沿著靈力傳進玉龍月腦子裡。「你已經湊齊了六道神獸本源。」
玉龍月沒說話。他感覺到戒指裡封著的六道本源靈力正在甦醒——不是殘影，是比殘影更深的東西，是初代宗主當年在六位伴侶體內採集的本源精粹，封在戒指裡兩百年，等的就是這一刻。
「這六道本源，」初代宗主繼續說，戒指轉了半圈，「是你丹田那隻混血生物的鑰最後一塊拼圖。沒有這些，牠就是七獸合一的混血；有了它們，牠是饕餮宗等了兩百年才養出來的——」他頓了一下，六位神獸伴侶的殘影同時往前跨了一步，六道本源靈力從戒指炸出來，沿著玉龍月左手經脈往上衝。
「——新神獸。」
雷先到。史前巨蜥的原始雷力撞進胸口七芒星，直接穿透皮膚、肋骨、心膜，打在心臟正中央。心臟停跳了半拍，然後用比平常快一倍的速度重新跳起來，每一下都帶著紫電的焦味。玉龍月咬緊牙，沒出聲。丹田內的混血生物睜開眼睛，暗金色的瞳孔裡倒映出第一道紫光。
火接著到。猛禽巨鷹的狩獵之火從肩膀灌進來，沿著鎖骨燒進肺葉，每一口吸進來的空氣都像被點燃了一樣，灼熱從氣管一路燒進丹田。混血生物張嘴，把那團火吞下去，喉嚨滑了一下，吞完之後打了個嗝，嗝出來的氣息裡帶著火星。
木第三道。龍鱗鹿的生機之力從戒指滲入掌心，沿著血管滲遍全身，每一條經脈內壁都被刷上一層很薄的墨綠色樹紋，像血管裡長出了新的血管。混血生物舔了舔嘴唇，把樹紋舔進嘴裡，嚼了兩下，吞下。
土第四道。鋼爪巨掌熊的大地靈力從手時撞進來，密度大到經脈被撐寬了一圈，骨頭發出很低的咯吱聲，像樹根在土裡硬生生擠開岩石。混血生物的爪子抓了一下丹田內壁，留下五道土黃色的爪痕，然後把爪子上殘留的靈力舔乾淨。
水第五道。大王烏賊的深海靈力從手腕纏上來，冰涼刺骨，跟利維坦的黏膩不同——烏賊的靈力是力是鹹的，澀的，帶著深海沒有光的壓力，把前面四道靈力全部包住，裹成一顆水球。混血生物一口咬破水球，水從嘴角滑下來，牠用舌頭把嘴角舔乾淨。
風最後一道。席茲——猛禽飛隼的風刃靈力不是用衝的，是用削的。風從戒指邊綠滲進來的時候，玉龍月感覺到左手腕上有幾百片很小的風刀同時切過經脈內壁，不痛，但很精準，每一片都切在經脈最需要被切開的位置，把前面五道靈力打通的通道全部拓寬了一倍。混血生物的背上裂開兩道口子，一對翅膀從口子裡彈出來，不是實體，是風靈力凝成的虛影，形狀跟猛禽飛隼一模一樣——彎刀狀，邊綠全是高速震動的風刃。
翅膀搧了一下。混血生物仰頭，對空長嘯，嘴裡同時發出七種獸吼——龍吟、鳳鳴、麒嘯、比蒙吼、利維坦低鳴、席茲尖嘯，全部混在一起，最後從喉嚨最壓出的，是饕餮的吞天之吼。
七道本源靈力在混血生物腹中炸開，七芒星從牠額心射出，穿透丹田、靈脈、胸口，直接打在戒指內側的七個名字上。七個名字同時亮起，光芒透出戒指，穿過窗戶，把整個偏院照得像七色燈籠。
六個殘影的身影開始變淡。初代宗主收回戒指，最後看了他一眼，說：「兩百年，值。」然後轉身，走進黑暗，六位伴侶的殘影跟在身後，一個接一個消失。最後消失的是席茲——她走之前，翅膀搧了一下，一陣銀色的風從戒指裡吹出來，繞過玉龍月左手腕，跟千鶴那天早上用風靈氣纏的那一圈，位置完全重疊。
玉龍月睜開眼。窗外還是深夜，月亮還在原來的位置，沒有移動——戒指裡的時間跟外面不一樣，他在裡面經歷了半炷香，外面只過了一次眨眼。他把戒指轉了一格，發現七色靈光比先前亮了一截，光芒不再是淡的，是扎實的，像七根不同顏色的針尖，釘在戒面七芒星的七個角上。
他閉上眼，透過血脈圓環去感應六女。坦妮雅的靈契脈動強而穩，頻率跟紫電一樣，答答答答像小雨打在鐵皮上，已經睡沉了。藍夢琴的頻率帶著火元素的跳動，忽快忽慢，可能正在做夢。唐雨格的頻率最平穩，像樹在半夜進行呼吸作用，一吐一納，間隔一模一樣。牧奴嬌的脈動低沉有力，每一下都像心跳直接打在土裡，很慢，但每一下都很重。露西的靈契像潮汐，有規律地漲落，漲的時候把周圍所有靈力都吸進去，落的時候全部吐出來。千鶴的頻率最輕，像風箏線在夜風裡微微震動，不仔細感應幾乎察覺不到，但只要察覺了，就很難再放掉。
六個人都在睡，靈契的脈動很平、很穩。他把戒指從食指上拔下來，握在左手掌心，然後翻身側躺，把戒指貼在胸口七芒星正中央。戒指跟印記碰在一起的瞬間，七色光芒從指縫間漏出來，沿著胸口的獸紋流遍全身，最後沉入丹田。混血生物用翅膀把自己包起來，蜷成球，七芒星在翅膀縫隙間一明一暗，跟六道靈契同一個節奏。
玉龍月閉上眼睛，把被子拉到胸口，靈力沿著血脈圓環的路線繼續運轉。窗外龍牙城的燈火已經全滅了，只剩港口燈塔的光，一下一下掃過偏院的屋頂。他左手掌心的戒指壓在胸口上，光芒從指縫間漏出來，很弱，但頻率很穩，跟著他心跳的節奏，一下一下，像一盞永遠不會熄的燈。