玉龍月閉眼之後，呼吸很快沉了下去，不是他平時那種綿長得像要把整間房空氣都吞進去的節奏，而是一種累到連饕餮血脈都懶得撐著的鬆弛。他的下巴微微仰起，喉結在晨光裡動了一下，像吞下最後一口撐著不睡的力氣。
牧奴嬌沒閉眼。她側著頭看他，棕髮還沾著汗，幾縷黏在顴骨上。她懷裡的玉鎮嶽動了動，小拳頭從繈褓裡伸出來，往她胸口拍了一下。她低頭看兒子，嘴裡「嘖」了一聲，聲音壓得極低：「你老子睡了，你倒是醒了。」
坦妮雅在另一邊笑，笑到一半自己也打了個呵欠。她懷裡的玉霆鈞吐了個奶泡，泡破了，奶水順著嘴角流到繈褓邊上。坦妮雅用指尖抹掉，把臉湊到兒子額頭上碰了碰。「你也累了吧，」她說，像在跟兒子說話，又像在跟自己說，「閉眼。」
六女一個接一個睡過去。藍夢琴的紅髮還散在玉龍月肩膀上，呼吸和他同一個節拍。唐雨格的手指搭在玉甯棣背後，偶爾無意識地拍兩下。露西的藍髮辮擱在枕邊，髮尾掃到了千鶴的手臂。千鶴最後睡著，手指還停在玉龍月太陽穴上。
七道獸紋在她們睡著後沒有跟著暗下來。玉龍月胸口那道七色獸紋明一下，六道小獸紋便跟著明一下。中間隔著薄薄的晨光，像有人在軟榻上方拉了一條看不見的線，七盞燈同時被風吹得晃。
門被推開一條縫，沒發出聲音。木門軸大概被玉夫人抹過油，推開時安靜得像貓踩過屋瓦。
第一個走進來的是牧夫人。她個子高，步子卻輕，腳掌先落下再轉移重心，連裙襬都沒擦到門框。她直接走到牧奴嬌身邊，先看了看女兒，再看向玉鎮嶽。小比蒙的土黃色獸紋在繈褓裡亮著，和玉龍月胸口的節奏一樣。
她彎下腰，手從女兒臂彎和繈褓之間插進去，慢慢託住男娃的後頸和臀。牧奴嬌在睡夢裡皺了下眉，手臂空了，指尖無意識地抓了抓軟墊。牧夫人用另一手輕輕拍她肩膀，嘴形幾乎沒有聲音：「睡。」
玉鎮嶽被抱進她懷裡時，小獸紋猛地亮了一下，又恢復平穩明滅。牧夫人低頭看外孫，鼻尖幾乎貼到他的額頭。
坦夫人跟在後面進來，走得比牧夫人還快，但更安靜。她從坦妮雅懷裡接過玉霆鈞時，坦妮雅的手突然收緊了一下，像在夢裡跟人搶什麼。坦夫人停住動作，用嘴形喊了聲「小雅」。坦妮雅的手指過了幾秒才慢慢鬆開，嘴裡含含糊糊地說了句什麼，翻個身朝牧奴嬌那邊靠。
藍夫人、唐夫人、露夫人、千鶴的母親依次進來。六個女人像排演過千百次，各自走到女兒身邊，各自接過對應的男娃。玉曦熾被藍夫人抱走時，火鳳凰的小獸紋閃了兩下，藍夫人用掌心貼住他後背，那光芒才穩下來。千鶴的母親抱起玉夜遙，懷裡的小席茲銀白獸紋亮得最慢，像要確認脫離母親體溫後還能不能自己明。
六道小獸紋離了母親胸口，依然亮著。它們在六位嶽母懷裡排列成一條新的弧線，與軟榻上玉龍月胸口那道七色獸紋保持同步。偏院裡的空氣像被這七盞燈撐住，連灰塵都浮得比平常慢。
六位嶽母沒說話。只有裙襬和地板摩擦的細響，和她們兩兩交錯時幾乎聽不見的呼吸。牧夫人在前，坦夫人跟在後，六個人穿過偏院的木門，沿著迴廊往大廳走。
晨光已經從淡青轉成金色，落在迴廊的石板地上，切成一格一格。六位嶽母的影子被拉長，領口和衣袖都被照得發亮。六道小獸紋在六個繈褓裡亮著，像六個從軟榻上被摘下來的星點，被六雙手託過長廊。
大廳裡燭火通明。玉天龍坐在主位上，身邊站著玉衡和玉夫人。六位嶽父早已等在廳中，各自站在對應的家族家徽前。六對親家依序排開，六位兄姐圍在靠近門口的一側，見到六位嶽母進來，原本壓著的笑聲和驚呼像被捅破的蜂窩，一股腦湧出來。
「快給我抱抱！」坦烈第一個迎上去，兩隻手在衣襟上蹭了蹭，像這麼蹭能把他掌心的汗和粗礪都磨掉。坦夫人把玉霆鈞放進他懷裡，坦烈整個肩膀都僵住了，像託著一團隨時會散的靈礦。玉霆鈞偏偏在這時打了個呵欠，小嘴張開，露出粉色的牙床。坦烈盯著他，半晌才說：「這嘴，跟小雅小時候一個樣。」
坦妮雅的三位兄長輪流接過去，每個人抱的姿勢都不同，但都僵得差不多。笑聲從他們中間炸開，驚呼夾在裡面，像一群被踩了尾巴的獸。
另一邊，藍夢羽從藍夫人手裡接過玉曦熾。她抱得比坦烈穩，但低頭看外甥時，眼睛裡閃著某種和她平時冷靜樣子不符的慌亂。藍夢翎湊過來，兩姊妹的額頭幾乎碰到一起。玉曦熾的火鳳凰獸紋被她們的目光攪得又閃了兩下，藍夢羽伸手黏住他後背，才恢復平穩明滅。
唐硯和唐硯心接過玉甯棣。唐硯心用手指碰了碰嬰兒的鼻尖，被唐硯「嘖」地一聲制止。玉甯棣半睜開眼，青綠的麒麟獸紋在胸口亮了一下，又暗下去。唐硯低聲說：「長得像雨格。」唐硯心回他：「我倒覺得像妹婿。」
牧鐵接玉鎮嶽時，牧奴嬌的大哥嗓門最大。他剛把孩子接過去，就哈哈笑了兩聲，笑得玉鎮嶽小臉一皺，像要哭。牧夫人瞪了他一眼，牧鐵才把笑憋回去，改用氣音說：「這小子沉，像嬌嬌。」
露薇和千翔站在最外側，一人接過玉瀚汐，一人接過玉夜遙。露薇用指尖勾起玉瀚汐的繈褓一角，看那小小的利維坦獸紋。千翔抱玉夜遙的姿勢最輕，像捧著一片會被風吹走的羽毛。他嘴唇翕動，不知說了些什麼，懷裡的銀白獸紋跟著亮了一亮。
六位嶽父站在大廳中央，沒有一開始就上前。坦雄環抱手臂，下顎繃得死緊。牧戰用力捏了捏自己的手指關節，像在忍住不去搶。藍嶽背著手，鬍鬚微微顫。唐松年的目光一直追著玉甯棣，連眨都不多眨。露海潮最平靜，但交握在身前的指節泛白。千羽生瞇著眼笑，笑得眼睛都濕了。
「行了，」玉天龍在主位上開口，聲音不重，卻把大廳裡所有的笑鬧都壓下來一瞬，「一個一個抱過來。」
六位嶽母先動。牧夫人把玉鎮嶽放進牧戰懷裡，粗礪的手掌託住繈褓底，男人的手指幾乎比男娃的腿還粗。牧戰沉默了好幾秒，喉結滾了一下，才開口：「老牧家的種。」
坦雄接過玉霆鈞，繃著臉，低頭看了很久。他的三個兒子在旁邊起鬨，要他笑一個。坦雄沒笑，只用指背碰了碰玉霆鈞的額頭。「紫電的崽子，」他說，聲音粗得像砂紙，「龍月那小子，還真會生。」
六位嶽父一個一個接過，一個一個沉默，再一個一個開口。藍嶽抱玉曦熾時，火鳳凰獸紋在他掌心亮得最盛。唐松年接玉甯棣，老淚在眼眶裡打轉，只說：「雨格的槐枝，有用了。」露海潮託著玉瀚汐，低頭用鼻梁碰了碰外孫的額角。千羽生最後接過玉夜遙，笑容收了，嘴唇抖了抖，才說出：「像小千。」
大廳裡燭火被笑聲震得晃。六位兄姐圍在嶽父們身邊，輪流伸手，輪流縮手，輪流驚呼。偏院裡安靜極了，七道獸紋在七個熟睡的人身上跳著同一支節拍。
玉天龍從主位上慢慢站起來。玉衡想扶，被他擺手擋開。他走到大廳中央，六位嶽父自動讓出一條路，把六個繈褓依序捧到他面前。
玉天龍的手伸出去，指尖先落在玉夜遙額頭上。銀白獸紋一閃。接著是玉瀚汐、玉鎮嶽、玉霆鈞、玉曦熾、玉甯棣。每碰一個，他的嘴唇就無聲地動一下，像在唸名字，又像在數數。六道小獸紋在他指尖下依次明滅，像六盞燈被同一根蠟燭依序點過。
「好。」他只說一個字。
燭火通明。大廳裡笑聲又起，驚呼、交談、衣料摩擦的聲音混成一片。六個男娃在六雙手裡醒醒睡睡，偶爾哭一兩聲，馬上被人拍著哄停。他們的六道小獸紋平穩明滅著，和偏院軟榻上那七道獸紋的節拍完全一致。
窗外三輪月亮移過屋脊，晨光從窗格斜斜照進來，把大廳裡每一張臉都鍍了一層亮色。